지구상에 자라는 모든 녹색식물의 잎은 대기 중의 이산화탄소를 흡수하여 광합성으로 생명을 유지하게 됩니다.

특히 나무는 거대한 덩치만큼이나 많은 이산화탄소를 사용하므로 다른 어떤 식물보다 많은 양을 흡수합니다.

나무의 종류와 생육상태, 나이 등에 따라 흡수량에는 차이가 나기 마련입니다.

나무의 종류로는 침엽수보다는 활엽수가 더 많은 양을 흡수하며 이는 활엽수의 잎 표면적이 훨씬 넓고 생장활동도 더 활발하기 때문입니다.

 최근의 연구 결과에 따르면 우리나라의 경우 30년생 백합나무 1헥타르가 1년 동안 흡수하는 탄소량이 6.8톤으로

소나무 4.2톤의 1.6배나 됩니다.

그 외 주변에서 가로수로 흔히 보는 플라타너스도 많은 양의 이산화탄소를 흡수하는 것으로 알려져 있습니다.

대체로 생장이 빠른 나무들이 생리활동이 왕성하므로 더 많은 이산화탄소를 흡수한다고 볼 수 있을 것입니다.

시기적으로는 봄에 싹이 트고 잎이 날 때가 활발하게 흡수합니다. 또 나이가 들어 자람이 쇠퇴하는 늙은 나무보다 젊은 나무가, 추운지방보다는 더운 지방의 나무가 더 많은 양을 흡수합니다.